¿Cómo puede la Industria 4.0 aumentar la productividad?

Casi 250 años de evolución de la fabricación llevaron a aumentos masivos de productividad, pero los fabricantes ahora deben preguntarse: ¿Qué sucede cuando no se puede producir más con los activos y las personas que tienes? Al mismo tiempo, la pandemia de la enfermedad de Coronavirus (COVID-19) ha demostrado cómo una crisis global puede lanzar cadenas de suministro al caos, acelerando así el interés en crear sistemas automatizados que no requieran que los seres humanos se pongan en riesgo para mantener las empresas en funcionamiento.

La industria manufacturera está apostando a que “Industria 4.0” –a veces llamada la Cuarta Revolución Industrial– tiene la solución a ambos problemas. McKinsey ha predicho que la Industria 4.0 tendrá un impacto económico de 3,7 billones de dólares para 2025. Una combinación de dispositivos inteligentes, análisis, inteligencia artificial (AI) y aprendizaje automático, la Industria 4.0 permite a los fabricantes optimizar el mantenimiento, programar inteligentemente los flujos de trabajo y, cuando se combina con la robótica, lograr el objetivo final de la Industria 4.0: “fabricación ligera”.

Imagínese un futuro en el que la producción pueda ejecutarse en todo momento con una mínima intervención humana. Utilizando el aprendizaje automático y una plataforma de flujo de trabajo, se pueden tomar decisiones inteligentes para programar para mejorar la eficiencia. Las máquinas que ya se utilizan para la producción se pueden conectar con la automatización en el piso de fábrica para mantener a los seres humanos fuera de situaciones peligrosas. Cuando se combina con robótica avanzada, esto podría significar un futuro en el que las fábricas tararean día y noche, sin necesidad de trabajadores que podrían resultar heridos – o infectados – en el trabajo.

Por supuesto, lograr una fabricación inteligente es más fácil decirlo que hacerlo. Las empresas a menudo tienen que lidiar con sistemas empresariales desconectados conectados a lo largo de años, si no décadas. Puede haber una falta de una estrategia unificada de datos, renuencia de los ejecutivos a correr hacia este ambicioso futuro, y una falta de planificación a largo plazo para lograr este noble objetivo.

Sin embargo, como hemos visto en muchas industrias, las metas que una vez parecían décadas de distancia ahora se están acelerando, ya que las consecuencias de la pandemia de COVID-19 obligan a las empresas a repensar cómo operan y qué priorizan. Las luces fuera de la fabricación está ahora al alcance de la mano, especialmente si las empresas se aprovechan de la tecnología existente para prepararse para el siguiente paso. Aquí hay tres maneras en que las empresas pueden prepararse para el futuro de la fabricación hoy en día.

El futuro de la productividad es ahora

En primer lugar, los fabricantes deben darse cuenta de que no pueden esperar a comenzar su transición a la Industria 4.0. De acuerdo con el Informe de Fabricación de 2020 , más del 90 % de los fabricantes de bienes de consumo consideran que la transformación digital es una prioridad absoluta.

¿Qué significa pensar en la Industria 4.0? No requiere un salto inmediato a la futurización radical, como temen algunos ejecutivos. Significa adoptar las medidas que podemos adoptar hoy para hacer posibles mayores transformaciones en el futuro. Aprovechando la automatización, los sistemas inteligentes y la conectividad en el suelo de fabricación ahora allanarán el camino hacia un mayor uso de la automatización en el futuro. La vinculación de los sistemas operativos y de TI hoy en día proporcionará una mayor comprensión de las necesidades de su negocio en el futuro, para que su negocio pueda aprovechar las innovaciones que hablan directamente con sus objetivos futuros.

Invertir en tecnología ahora puede sentirse como una estrategia arriesgada cuando muchos de los beneficios serán cosechados en la línea. Pero cuando se trata de prepararse para la Industria 4.0, ese no es necesariamente el caso. Como señala el Informe de Manufacturing, el MIT Center for Information Systems Research (MIT CISR) encuentra que las empresas listas para el futuro disfrutan de márgenes un 16% más altos que el promedio de la industria. Sin embargo, como dice el informe, “el 43% de las empresas están encontrando tantos obstáculos, ahora están reportando fatiga por la transformación digital”.

Los fabricantes que buscan prosperar en el futuro deben empujar a través de estos controles de carretera, lo que me lleva a mi siguiente punto.

Aprovechar el entorno cambiante para adoptar la innovación

El brote de COVID-19 ha sido un gran catalizador para el cambio en todas las industrias. Los fabricantes deben adoptar este momento para hacer un balance de su estrategia desde una perspectiva a largo plazo. Las empresas deben hacer una pausa para considerar cómo competirán en el nuevo entorno en el que todos nos encontramos.

Por poner un ejemplo, muchos fabricantes se han dado cuenta de que la incapacidad de controlar remotamente las cuestiones operacionales del personal de las oficinas exteriores es una gran desventaja.

Concéntrate en lo que la productividad significa para ti

Hay muchas medidas para la productividad: tal vez usted está esperando Industria 4.0 conducirá a menos gastos generales, mayor flexibilidad o mayor calidad. Cualquiera que sea la respuesta, hacer que la Industria 4.0 funcione para usted no se trata de digital por el bien de digital: se trata de conectar su estrategia corporativa a los beneficios que la conectividad puede proporcionar.

Para tomar uno de los ejemplos anteriores, un beneficio que los fabricantes pueden esperar de su trabajo preparado para el futuro es el aumento de la calidad. Al aprovechar la inteligencia artificial y los datos de dispositivos IoT, las empresas pueden hacer fácilmente más análisis de productos para informar sobre la calidad. Imagínese ser capaz de monitorear no sólo indicadores importantes, sino también indicadores más pequeños, específicos de la industria, como el sonido que hace una pieza de cerámica cuando se golpea con un pequeño martillo. Este tipo de supervisión precisa permitirá a los fabricantes no sólo reducir la rotura y otros problemas, sino también proporcionar servicios de mayor valor añadido sobre la base de los datos extraídos de esos productos.

O tal vez usted está preocupado por la seguridad. Cada vez más fabricantes están empezando a entender que las soluciones basadas en la nube, vitales para el eventual traslado a la Industria 4.0, proporcionan un entorno más seguro. Muchos fabricantes, que han experimentado ataques de ransomware, se trasladan a la nube porque las empresas que alojan la nube están construidas para garantizar un entorno seguro.

Cualesquiera que sean sus necesidades de productividad, aceptar movimientos incrementales hacia la Industria 4.0 hoy en día le ayudará a lograr más mañana, al tiempo que mejora sus resultados a corto plazo.